Comment se manifestent les épilepsies ?
Les épilepsies se manifestent par des crises dont la forme varie en fonction de la localisation de la décharge électrique, mais aussi du caractère très localisé ou diffus de cette décharge.

Deux grands types de crise doivent donc être retenus
Les crises partielles :
Elles n’affectent que certaines parties du corps. Elles peuvent se traduire par des troubles moteurs, des troubles sensoriels et sensitifs, des troubles de la mémoire ou de la conscience. Certaines de ces crises partielles peuvent évoluer vers une crise généralisée tonico-clonique.

Les crises généralisées, parmi lesquelles :

• Les crises tonico-cloniques : Ce sont les plus connues, les plus impressionnantes mais non les plus fréquentes. Elles se manifestent par une perte de connaissance avec chute, mouvements convulsifs, morsure de la langue… Ces crises étaient autrefois appelées “Grand Mal”, ou "Haut Mal".
• Les absences : Elles se manifestent par une brève rupture de contact (quelques secondes) se traduisant par une fixité du regard ; elles sont parfois accompagnées de mâchonnements ou de gestes involontaires et inadaptés appelés automatismes. Les absences se répètent d’une manière fréquente au cours de la journée. Elles répondaient autrefois à la définition du “Petit Mal”.

Type de crises	État de la conscience	Type de manifestations	Commentaires
Crises partielles Simples	Conservation	Motrices, sensitives végétatives, psychiques: peurs, impressions bizarres	Seuls certains symptômes sont visibles
Crises partielles Complexes	Altération	Rupture de contact brève (moins d'une mn) mais reprise de conscience +/- lente Automatismes gestuels ou ambulatoires possibles	Le début peut être conscient ; c'est l'aura, avec les symptômes d'une crise partielle simple
Avec généralisation	Altération initiale ou retardée	Crise généralisée tonico clonique apparaissant +/- rapidement après crise partielle	Les symptômes initiaux peuvent passer inaperçus
Crises généralisées : tonico cloniques	Altération	Perte de connaissance. Chute violente, clonies. Reprise conscience +/- lente	Trois phases : - tonique - clonique - post-critique
Absences	Altération brève +/- complète	Suspension isolée de la conscience plus brève que dans la crise partielle complexe	Essentiellement enfant, jeune adulte
Myoclonies	Conservation	Clonies intéressant surtout membres supérieurs et tête	Essentiellement jeune adulte
Absences atypiques	Altération	Suspension de conscience plus mal limitée
Crises toniques	Crises survenant souvent durant le sommeil	Manifestations toniques brèves axiales